《Finding Forever》 歌手/Common 厂牌/Roc-A-Fella/Def Jam 推荐/《Stronger》,《Everything I Am》,《Good Life》 评定/9

　　饶舌与Jazz爵士乐的结合，让Hip Hop呈现出了另一种清新而感性的独立风格——Jazz Rap爵士说唱，这也是我们识别Common——这位充满智慧的MC的符号。没有八卦，没有绯闻炒作，这让刚接触说唱的歌迷可能对Common不太熟悉，但对于任何一个铁杆嘻哈粉丝来说，Common的作品绝对是了解Hip-Hop的必修课。之所以这么说，是希望能引起您的重视，趁现在的机会补补这一课，如果你是资深黑炮儿，那就权当是重修重修吧。

　　在九十年代初，来自芝加哥南部的Common犹如一个说唱界的异数——因为他以学识丰富，智慧且注重思想的形象出现，在那个帮匪说唱横行的时代，MC们都只讲脏话不讲文化，爵士说唱确实不是当时Hip-Hop世界的主流。但Common坚持自己的风格，活跃在地下，渐渐积累了不少歌迷，并在帮匪说唱热退潮，说唱音乐渐渐与流行主流跨界融合的时候，得到了更为广泛的认可，并被主流唱片公司签下，正式进入唱片工业。

　　回顾Common的早期作品，1994年那首《I Used To Love H.E.R》堪称经典，即使在现在看来，她的节奏运用和编曲都很简单，但是不论任何时候听，都能打动心灵。在看似爱情的歌名背后，Common表达了对当时Hip-Hop音乐走向商业化，肤浅化的担忧。在著名的Hip Hop影片《Brown Sugar》（黑糖情缘）中，男女主人公对这首他们挚爱的歌曲追忆的一幕也颇为感人。

　　Common并不高产，几乎都是每两到三年发行一张专辑，慢工出细活，专辑质量总是有很高的保障。上2005年的一张专辑《Be》，更是请来当时最当红的MC兼制作人Kanye West主刀打造，在商业和艺术上都取得了巨大的成功。与当下其它制作人相比，Kanye West的音乐气质也是与Common最吻合的，并且两人都来自芝加哥，后者是善用诗意词藻的绅士饶舌歌者，前者则是才华横溢的制作鬼才。于是今年，Commom的新专辑《Finding Forever》再度与Kanye West联手，在万众瞩目下推出。

　　没有枪击与警笛，Common的第七张专辑以一段清新悠扬的键盘演奏作为Intro，旋律中蕴藏着些许未知的神秘与找寻的渴望，更让人感觉像是一出音乐剧的开场，引出了第一曲《Start The Show》，为整张专辑铺开了路。第二首《The People》重点推荐，Common的声音依旧温柔中充满了力量，词汇依然充满了感悟与哲理，Kanye West出神入化的采样功夫也在歌曲节奏的制作中展现无遗，编曲配器中也充满了爵士乐的韵味，高潮的和声部分更是让整首歌曲的演绎达到了一种意境。

　　专辑中的另一亮点，同样由Kanye West制作，并且还有来自英国的女声Lily Allen助阵的《Drivin'Me Wild》，节奏中贯穿着如水珠滴落般的钢琴敲击声，Common再次找到了表达自己思想的最佳平台，关于人性关系种种，被他从独特的角度阐述了出来。要说专辑中的其他尝试，那要属Common与黑眼豆豆成员Will I Am 合作的《I Want You》，清晰的鼓点，较为迷幻的背景演唱，与Common的抑扬顿挫相互呼应。

　　除了操刀制作，Kanye West献声与Common合作了一首代表两人共同家乡的《Southside》，在Hip-Hop世界里，这两位老乡名副其实算是芝加哥的骄傲了。Common在其中的一句歌词十分有趣，“Back in'94 they called me Chi-town's Nas（九四年人们称我为风城的Nas）”，把他与Nas作比较的话，确实有一些代表性——两人的饶舌都以词汇见长，在过去的13年中，都经历了一定的起伏，歌迷群体的转移，在关键时刻的复出等等，不同的是，Common的文雅说唱路线并没有为他带来什么宿敌，而Nas却与Jay-Z演绎出了一出长期不和的江湖恩怨。

　　一首《U,Black Maybe》加深了专辑的洞察力，Common向前辈，著名的黑人音乐家Stevie Wonder表达了敬意，同时也在肤色这一敏感话题上唱出了自己的看法——有时肤色的偏见并非是来自其他的种族，而有可能是自己的同胞。《So Far To Go》是Common翻唱已经去世的Jay Dee的原作《The Shining》，Common把它演绎成了非常舒缓甜蜜的一首情歌，D'Angelo演唱的和声部分也很柔，同时打动你的耳朵与心灵。接下来的《Break My Heart》更是加深了这样的情绪，女声吟唱与Common的独特声线时而交织在一起，让音乐慢慢穿透了耳朵，在意识里回旋。

　　有人说Common的音乐是为特别的人准备，因为很明显，在这里找不到50 Cent所热衷的枪支毒品等街头故事，也找不到Lil'Jon等南部艺人所擅长的疯狂舞曲。但是，有时我们需要退去浮沉，在这样真切的音乐里，去找寻自己，找寻永远。

小贴士 - 爵士说唱介绍
　　爵士说唱是一种将早期黑人音乐和当今主流音乐风格融合起来的一种尝试，在如今后者逐渐占据绝对地位的同时，它使得前者重新焕发出光芒。爵士说唱的节奏与Hip-Hop完全一样，其素材和音乐结构取自于Cool Jazz（冷爵士），Soul Jazz（灵魂爵士）和Hard Hop（硬爵士）。同其他风格的Hip-Hop相比，爵士说唱更具有一种理性，而且其艺术家在表演时也表现出一种以非洲为中心的政治意识和历史风格。由于有这些理智的特点，因此毫不吃惊的说唱从来没有获得大众的喜爱，但是它不仅仅是这样。在二十世纪九十年代初期，相对于Hardcore（硬核）/Gangsta所走的道路，爵士说唱把自己设计成正面明确的风格，从而来继承说唱潮流。而由于Hip-Hop的影响在歌迷中的逐渐扩大，使得它不能认同并接纳带有旧城区敌对情绪的音乐。爵士说唱在诸如大学校园里拥有大量的歌迷，同时它也被一些艺术评论家和另类白种摇滚迷所欣赏。非洲中心说唱组织，一个在纽约建立的自由团体，是爵士说唱最重要的中坚力量。它拥有A Tribe Called Quest，De La Soul和Jungle Brothers等，也有Digable Planets和Gang Starr之类比较著名的早期艺术家。从上世纪九十年代中期到末期，尽管说唱爵士从根本上包含他们本身富有生命力的Hip-hop编曲，但由于另类说唱卷入到更宽阔的表现形式上，使得它已经不再是一种独有而单调的音乐形式。